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Die Kölner Galerie Bene Taschen präsentiert vom 27. April bis 10. Juni 2023 die neue Einzelausstellung Flesh Life: Sex in Mexico City von Joseph Rodriguez. In Flesh Life dokumentiert Rodriguez das Leben in Mexico City im Jahr 1997, u.a. im Bezirk La Merced, der zu den Vierteln mit der höchsten Kriminalitätsrate der Stadt gehört.

Die schwarz-weißen Arbeiten zeigen Bewohner, die einerseits mit dem katholischen Glauben tief verwurzelt sind, sich andererseits häufig auf die Suche nach sexuellen Abenteuern begeben. Auf den ausgestellten Silver gelatin Prints sind Familien, Sexarbeiter_innen und trans*Sexarbeiter_innen in gegensätzlichen Szenen porträtiert. Eine Sexarbeiterin, die sich für ihren nächsten Job bereit macht und dazu ihr Aussehen markant verändert. Im Hintergrund hängt ein Kruzifix an der Wand.

Die Verschmelzung zwischen dem Ausleben von erotischen Wünschen und der Hingabe zu Spiritualität ist in Mexico City allgegenwärtig. Rodriguez taucht in verborgene Winkel dieser Metropole ein und hält intime Momente fest, die trotz der oft schwierigen Lebensumstände nie an Würde und Schönheit verlieren.

Er selbst beschreibt sich als Humanist. Durch seine achtsame und respektvolle Haltung gegenüber den Menschen und Orten, die er fotografiert, gelingt ihm ein Blick hinter die Fassaden der Personen. Die Porträtierten vertrauen ihm und gewähren ihm einen Einblick in ihr Leben, fernab der in der Öffentlichkeit stattfindenden Geschehnisse.

In Flesh Life werden die tiefen menschlichen Grundbedürfnisse nach Liebe, Solidarität und Nähe, die hinter den Momentaufnahmen liegen, sichtbar.

Geboren in New York City, schloss Joseph Rodriguez 1985 ein Studium am International Center of Photography in New York mit einem Diplom für Fotografie ab. Seit vier Jahrzehnten arbeitet er als Dokumentar-Fotograf und hat für verschiedene Publikationen wie der New York Times und Washington Post gearbeitet. Rodriguez Arbeiten wurden in zehn Monografien herausgebracht und sind in Sammlungen wie LACMA, Los Angeles, Smithsonian American Art Museum, Washington D.C., ALBERTINA, Wien und Museum Ludwig in Köln vertreten.

Die Ausstellung Flesh Life zeigt eine Auswahl der Fotografien aus dem gleichnamigen Buch, das 2006 veröffentlicht wurde.

Über die Galerie Bene Taschen

Die 2011 in Köln gegründete Galerie Bene Taschen vertritt einige der international führenden Künstler der zeitgenössischen Fotografie und Malerei. Die Galerie hat es sich zur Aufgabe gemacht, ihre internationalen Künstler durch die regelmäßige Teilnahme an bedeutenden Kunstmessen wie der Paris Photo und der Art Cologne sowie einem umfangreichen Ausstellungsprogramm zu fördern. Mit dem Jahr 2013 begann die Zusammenarbeit mit Joseph Rodriguez aus New York.

_{Foto: Joseph Rodriguez courtesy Galerie Bene Taschen}

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